Back in Brugge...

...for the last time this year.  I check into my bed and breakfast and the owner reminds me of Phoebe from Friends except she is Dutch and has dark reddish hair.  I love her immediately.  She is welcoming and funny with a great sense of humor.  My room is delightful with tall French windows and a hard wood floor whitewashed in a lavender color that squeaks under my feet.  I love the staircase also.  My new gifts are happy here, my porcupine, elephant, and bear.  It smells good in this place, like the country stores you find in New Hampshire or Vermont, a woody smell, mixed with soap.

I take a walk while eating a sandwich I had made earlier, and then head straight for De Garre, the best pub in Brugge.  It is exactly how I pictured a Belgian pub to look like.  I walk in and it feels like home.  It is only my second time here!  It smells of sweet and lovely flowers.  There is a table available right next to the door and facing out into the rest of the pub.  Perfect.

 

The waitress says hello and as I sit down I order what I want without needing to look at the menu, the small De Garre beer.  You may recall from my other blog that these beers are very strong!  They limit you to three large, but, well, that is according to the sign on the wall anyway.  Whether or not that is enforced…

I am the youngest one in here.  All the old people have big beers.  And here I sit with my mini.  I love how they serve all the drinks on an oval fake wooden tray with a doily underneath.

There was only one thing missing…

Classical music is playing.  Three deaf boys walk in that can’t hear it.  They can’t be more than sixteen, but no IDs are requested.  I like watching them talk with their hands.

A waiter I had met last time comes in to start his shift.  He immediately remembers me and comes over to say hello.  I’m a regular!

I follow up my mini brew with some peach beer.  Totally yummy.  All the old people are on their second large beer.

I am bummed I forgot to bring the book I am reading, A Moveable Feast, by Hemingway.  I started it on the train to Strasbourg and just love it.  It has been a long time that I have read a book.  I always feel guilty, and that I should be working on my own.  But there is such joy in reading a good book (almost as good as writing a good book).  You can get lost in your own stories, or lost in someone else’s.  Hemingway wrote in the Polidor bar in Paris, I could read Hemingway in De Garre.

I next head to the best second-hand vintage store in the world, and they are having their every-five-week-sale.  Everything in the store at 3 euro each.  Coincidence that I just happen to be here at the right time?  I think not.

I know exactly where I am going to eat dinner, at the organic Moroccan restaurant I went to last time with Patrick and Maria.  It is my favorite restaurant in Brugge.  I knew I could easily spend several hours here, as the owner enjoyed preparing and serving the food as much as you enjoyed taking your time to eat it.  He slowly and methodically made his way through the tables and the courses and the wine and the tea. 

You are made to feel it is your own private restaurant.  If a restaurant could be a spa, this would be the place.  The right music, the candles, the elegance of the dishes, and the presentation.

I also knew this place would be dark and quiet.  I didn’t feel like being around a lot of people and it was nice to be at a place where someone knew me.

The owner makes me a special vegetarian starter and I enjoy, loving especially these little veggie ball things with this amazing chutney.  I ask him how he makes it. Recipe: tomatoes, cinnamon, cane sugar, rose water or jasmine or orange blossom water.  I am in love with orange blossom water.  If I could smell only one smell the rest of my life, that would be it.

It was dark, but I pulled out my book and read Hem anyway.  His writing steps him out of the past and into my present and I feel at times as though I am walking through Paris with him.

His Paris was very different than mine, but I drop the newer buildings away from my sight and disappear the cars and the noise and all the people because I can’t imagine there were that many then (no huge crowd in sneakers and t-shirts in front of Notre Dame) and as I walk I picture him walking beside me, telling me to keep writing, as long as I write clean and true and from the heart.

A lady across from me keeps looking at me, perhaps wondering why I am alone.

My main course comes.  Out of this world.  I mean, really.  The potatoes melt in your mouth.

I continue reading Hemingway.  The owner brings me a single tall candle to read by.

 

I don’t ask for tea, but he brings me some complementary.  Moroccan mint tea done right is the best tea in the world.

It is ten minutes to ten and still light outside.  Gotta love Morrocco.  Wait, I mean Paris.  Wait, I mean Brugge.  Where am I?  Ha ha, just kidding.  A couple enters and sits down for dinner.  Another enters with a golden retriever.  I have always wanted one of those.

I head out to call it an early night.  My bed and breakfast is just a short walk from the restaurant.  Right over the bridge that would be romantic, at this hour especially, if I had someone to share it with, I am stopped by a young man.  Very young.  He starts talking to me and asks how old I am.  I tell him.  He makes a face like I am joking.  “No, you are twenty-three,” he says, and I wish I was.  I ask how old he is.  Twenty.  Twenty.  He asks for my phone number and I thank him but say no and keep walking.  Ah well, my body may feel like an 80 year-old's, but at least I had something going for me.

I spend the next day not so different from the last, with the exception I start with breakfast a la Albina.  As I get ready in my room smoke signals of the delicious aroma of fresh baked bread were sent up to me.  Time for breakfast.

She has each table ready for each guest.  The settings and teacups are dainty and pretty, with bright pink flowers.  I complement her and she says they were love at first sight.  She explains her bread and croissants are homemade.

I take my time at breakfast, as I have with all my meals since crossing the ocean.  There is something about the European way of life that is elegant but simple at the same time.  It is not about excess or rushing through your food or being demanding.  I watch the others eat.  Europeans use a knife and fork for everything, even to eat bread or a croissant!  I rip mine apart like a savage, leaving crumbs all over the table.

She talks with me, which is nice.  She says her family chose Brugge because her daughter is autistic and loved it here, and felt safe walking around at any time of day or night.  Brugge is lovely at night.

I head to the large market that is held every Saturday, and get to see and hold baby animals!

This lady took the picture far too close, but it is the only one I have!

I do too much walking, taking pictures of the city as I do.

Next, I head back to De Garre.   Chris sees me and sells hello and asks me if I want the small De Garre.  I say no, today I will try the large one.  He says, "Thank you!"

I still can't believe how inexpensive these wonderful beers are.  I was glad to snag a table in the corner, as I brought my computer to write.  The place is full.  

There is a group of biker looking people sit in the other corner, everyone dressed in black.  They don’t look like they will be leaving for a while.  Later on their words start to drift into my ears and I quickly realize they are Scottish.  “Love this Belgian beer,” they say.  “But this bloody music…”

“Sounds like a funeral.”

I like it.  It’s classical.  How can you go wrong?  Unless it is 2am and you are driving home and you are tired and you don’t want to run off the road.   And even then you can listen to Rossini's William Tell Overture and picture racing with the horses, or Wagner's Die Walküre.

The crazy Scottish get crazier and one of them stands up and holds his empty beer horns to his ears.  He poses while I take a picture.  He probably won't remember it tomorrow.

You wonder what is in the minds of people who have drank too much.  The buddies who leave the bar and wave goodbye to their friends and have a blank expression on their face.  Here is their conversation:

"You later yeah see you."

"Where are my keys?"

"Where am I?"

"Four of those and three of those and then it is good night Vienna," he says, pointing to the beers of the table next to his.  Was that his tally for the day?

"Is this the lift?"  He is clearing looking at the stairs.

I decide to skip lunch and have a Belgian waffle instead, so I am hungry enough for dinner at the Moroccan place.

  

I walk and take more pictures, enjoying the sunshine.

This dog looks so comfortable.  If I had my book I would curl up along the river and read and watch him relax.

I met a very nice woman, an artist, along my walk.  She took a picture for me.

 

It’s hard to eat dinner before 9 or 10pm.  At 9 the sun is still out and it is warm and pretty and inviting.  You want to keep walking around.  But my stomach is telling me otherwise, as well as my foot.  Will I forever be known as the girl with the limp?

I get ready for dinner, and take a couple of pictures later that night as I head back to the hotel.

I will miss Brugge, although I am looking forward to heading back to Paris, but I will not miss the cobblestone.

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... Pour la dernière fois cette année. Je vérifie dans mon lit et le petit déjeuner et le propriétaire me rappelle de Phoebe de Friends, sauf qu'elle est le néerlandais et a les cheveux noirs rougeâtre. Je l'aime immédiatement. Elle est accueillante et drôle avec un grand sens de l'humour. Ma chambre est très agréable avec de grandes fenêtres françaises et un plancher de bois dur blanchie à la chaux dans une couleur lavande qui grince sous mes pieds. J'aime aussi l'escalier. Mes nouveaux dons sont heureux ici, mon porc-épic, l'éléphant, et l'ours. Ça sent bon dans cet endroit, comme les magasins du pays que vous trouvez dans le New Hampshire ou du Vermont, une odeur boisée, mélangé avec du savon.

Je vais me promener en mangeant un sandwich que j'avais faite plus tôt, et puis la tête droite pour De Garre, la meilleure pub à Bruges. C'est exactement la façon dont je me représentais un pub belge pour ressembler. Je marche à l'intérieur et il se sent comme à la maison. C'est seulement ma deuxième fois ici! Il sent les fleurs douces et belles. Il ya une table disponible juste à côté de la porte et tourné vers l'extérieur dans le reste de la pub. Parfait.

La serveuse dit bonjour et que je m'assieds-je commander ce que je veux sans avoir besoin de regarder le menu, le petit De Garre la bière. Vous souvenez peut-être mon autre blog que ces bières sont très forts! Ils vous limiter à trois grands, mais, bon, qui est en fonction du signe sur le mur de toute façon. Que ce soit ou non qui est appliquée ...

Je suis le plus jeune ici. Toutes les personnes âgées ont de grandes bières. Et ici, je suis assis avec mon mini. J'aime la façon dont ils servent toutes les boissons sur un plateau ovale en bois avec un faux-dessous napperon.

Il n'y avait qu'une chose qui manque ...
La musique classique est jouée. Trois garçons sourds marcher dans qui ne peuvent pas l'entendre. Ils ne peuvent pas être plus de seize ans, mais aucun ID sont requis. J'aime les regarder parlent avec leurs mains.
Un garçon que j'avais rencontré la dernière fois vient de commencer son quart de travail. Il se souvient m'a tout de suite et vient pour dire bonjour. Je suis un habitué!

Je suis mon breuvage mini de la bière de pêche. Totalement délicieux. Toutes les personnes âgées sont sur leur grande bière seconde.

Je suis dégouté j'ai oublié d'apporter le livre que je lis, A Moveable Feast, par Hemingway. Je l'ai commencé dans le train pour Strasbourg et l'aime tout simplement. Il a longtemps que j'ai lu un livre. Je me sens toujours coupable, et que je devrais travailler sur mon propre. Mais il ya une telle joie en lisant un bon livre (presque aussi bon que d'écrire un bon livre). Vous pouvez vous perdre dans vos propres histoires, ou perdus dans quelqu'un d'autre. Hemingway a écrit dans la barre de Polidor à Paris, je pouvais lire Hemingway dans De Garre.

Je me dirige à côté de la meilleure occasion boutique vintage dans le monde, et ils ont leur toute-cinq semaines de vente. Tout dans le magasin à 3 euros chacune. Coïncidence que je viens de passer d'être ici au bon moment? Je ne crois pas.

Je sais exactement où je vais dîner, au restaurant bio du Maroc Je suis allé à la dernière fois avec Patrick et Maria. Il est mon restaurant préféré à Bruges. Je savais que je pouvais facilement passer plusieurs heures ici, en tant que propriétaire apprécié pour préparer et servir la nourriture autant que vous aimé prendre votre temps pour manger. Il lentement et méthodiquement fait son chemin à travers les tableaux et les cours et le vin et le thé.

Vous êtes fait pour se sentir qu'il est de votre propre restaurant privé. Si un restaurant pourrait être un spa, ce serait l'endroit. La bonne musique, des bougies, l'élégance de la vaisselle, et la présentation.

Je savais aussi que ce lieu serait sombre et calme. Je n'ai pas envie d'être autour d'un grand nombre de personnes et c'était agréable d'être à un endroit où quelqu'un me connaissait.

Le propriétaire me fait un démarreur spécial végétarien et je jouis, en particulier aimer ces petites choses à billes de légumes avec ce chutney étonnant. Je lui demande comment il fait. Recette: Tomates, la cannelle, la canne à sucre, l'eau de rose ou l'eau de fleur de jasmin ou orange. Je suis en amour avec de l'eau de fleur d'oranger. Si je pouvais sentir l'odeur seule le reste de ma vie, ce serait elle.
Il était sombre, mais j'ai sorti mon livre et le lire Hem toute façon. Son écriture lui sort du passé et dans mon présent et je me sens parfois comme si je me promène dans Paris avec lui.

Son Paris est très différente de la mienne, mais je laisse tomber les bâtiments les plus récents loin de ma vue et disparaître les voitures et le bruit et toutes les personnes parce que je ne peux pas imaginer, il y avait alors que de nombreux (pas foule immense en baskets et t-shirts en face de Notre-Dame) et que je marche, je marche à côté de lui imaginer, me disant de continuer à écrire, aussi longtemps que j'écris propre et vrai et du coeur.

Une dame en face de moi tient à me regarder, peut-être se demander pourquoi je suis seul.

Mon plat principal arrive. Hors de ce monde. Je veux dire, vraiment. Les pommes de terre fondre dans votre bouche.

Je continue la lecture de Hemingway. Le propriétaire m'apporte une seule bougie de haut pour lire.

Je ne demande pas pour le thé, mais il m'apporte une certaine complémentarité. Thé à la menthe marocaine fait droit est le meilleur thé au monde.

Il est dix heures moins dix et à l'extérieur encore de la lumière. A obtenu l'amour Maroc. Attendez, je veux dire Paris. Attendez, je veux dire Brugge. Où suis-je? Ha ha, je plaisante. Un couple entre et s'assied pour le dîner. Un autre arrive avec un golden retriever. J'ai toujours voulu un de ceux.

Je me dirige à l'appeler un début de nuit. Mon lit et le petit déjeuner est juste une promenade courte du restaurant. Droite sur le pont qui serait romantique, à cette heure en particulier, si j'avais quelqu'un pour le partager avec, je suis arrêté par un jeune homme. Très jeune. Il commence à parler à moi et me demande quel âge j'ai. Je lui dis. Il fait une grimace, comme je plaisante. "Non, tu as vingt-trois ans,» dit-il, et je souhaite que j'aie été. Je demande à quel âge il a. Vingt. Vingt. Il me demande mon numéro de téléphone et je l'en remercie, mais dire non et continuer à marcher. Eh bien, mon corps peut se sentir comme un âgé de 80 ans, mais au moins j'ai eu quelque chose pour moi.

Je passe le lendemain pas si différente de la précédente, à l'exception je commence avec le petit déjeuner, Albina la. Comme je me prépare à mes signaux de fumée des chambres de l'arôme délicieux de pain frais ont été envoyés à moi. Temps pour le petit déjeuner.

Elle a chaque table prêt pour chaque invité. Les réglages et les tasses à thé sont délicats et jolie, avec des fleurs roses. Je lui ai compléter et elle dit qu'ils étaient amoureux au premier regard. Elle explique son pain et les croissants sont faits maison.

Je prends mon temps au petit déjeuner, comme je l'ai avec tous mes repas depuis traversée de l'océan. Il ya quelque chose au sujet de la mode de vie européen qui est élégant mais simple en même temps. Il ne s'agit pas de l'excès ou se précipiter à travers votre nourriture ou d'être exigeant. Je regarde les autres manger. Européens d'utiliser un couteau et une fourchette pour tout, même de manger du pain ou un croissant! J'ai la mienne déchirer comme un sauvage, les miettes qui quittent toute la table.

Elle parle avec moi, ce qui est agréable. Elle dit que sa famille a choisi de Bruges parce que sa fille est autiste et a adoré cet endroit, et se sentait en sécurité se promener à toute heure du jour ou de nuit. Bruges est belle la nuit.

Je me dirige vers le grand marché qui se tient tous les samedis, et d'apprendre à voir et de tenir des bébés animaux!
Cette dame a pris la photo trop près, mais c'est le seul que j'ai!
Je ne trop marcher, prendre des photos de la ville comme je le fais.
Ensuite, je retourne à De Garre. Chris me voit et vend bonjour et me demande si je veux le petit De Garre. Je dis non, aujourd'hui, je vais essayer le grand. Il dit, "Merci!"
Je ne peux toujours pas croire à quel bon marché de ces bières sont merveilleuses. J'ai été heureux d'accrocher un tableau dans le coin, comme je l'ai amené mon ordinateur pour écrire. L'endroit est plein.
Il ya un groupe de personnes à la recherche motard assis dans l'autre coin, tout le monde vêtu de noir. Ils ne ressemblent pas, ils seront en laissant pendant un certain temps. Plus tard, leurs mots commencent à dériver dans mes oreilles et je me suis vite se rendre compte qu'ils sont écossais. "J'adore cet bière belge," disent-ils. "Mais cette musique sanglante ..."

«On dirait un enterrement."

Je l'aime. C'est classique. Comment pouvez-vous vous tromper? Sauf s'il est 2h du matin et vous êtes au volant d'accueil et vous êtes fatigué et vous ne voulez pas sortir de la route. Et même alors, vous pouvez écouter le William Tell Ouverture de Rossini et la course photo avec les chevaux, ou Die Walküre de Wagner.

Le fou écossais obtenir plus fou et l'un d'eux se lève et tient ses cornes de bière vides à ses oreilles. Il pose alors je prends une photo. Il ne sera probablement pas se rappeler demain.

Vous vous demandez ce qui est dans l'esprit des gens qui ont trop bu. Les copains qui quittent le bar et au revoir à leurs amis d'onde et avoir une expression vide sur leur visage. Voici leur conversation:
"Plus tard, vous ouais vous voyez."
"Où sont mes clés?"
"Où suis-je?"
"Quatre de ceux-ci et trois de ceux-ci et il est alors bonne nuit de Vienne," dit-il, pointant vers les bières de la table à côté de son. Était-ce son total pour la journée?
"Est-ce l'ascenseur?" Il est de compensation à la recherche dans les escaliers.

Je décide de sauter le déjeuner et avoir une gaufre belge au lieu, donc je suis assez faim pour le dîner à l'endroit du Maroc.

Je marche et prendre plus de photos, en profitant du soleil.
Ce chien a l'air tellement à l'aise. Si je devais mon livre, je ne s'enroulent le long du fleuve et de lire et de regarder le détendre.
J'ai rencontré une femme très gentille, un artiste, le long de ma promenade. Elle a pris une photo pour moi.

Il est difficile de manger le dîner avant le 9 ou 22 heures. A 9 le soleil est encore dehors et il est chaleureux et coquet et accueillant. Vous voulez continuer à marcher autour. Mais mon estomac me dit autrement, ainsi que mon pied. Vais-je jamais être connu sous le nom de la jeune fille avec la boite?
Je me prépare pour le dîner, et de prendre quelques photos plus tard, cette nuit-là que je rentre à l'hôtel.

Je vais m'ennuyer de Bruges, même si je suis impatient de rentrer à Paris, mais je ne manquerai pas le pavé.