As I am on the train leaving Paris, I see the countryside and have an itch to drive once again through France, retracing the memorable steps I took a year ago. Every place was as fresh in my mind as if I had been there yesterday.
Once I arrive in Calais-Frethun, I am reunited with Patrick and we head for the Euro Tunnel, which runs actually under the ocean, in the earth's crust, from France to England. Pretty unsettling if you stop and think about it, and only 35 minutes long because the train is so fast.
We arrive in England and head to London. Patrick tells me about the Congestion Tax - a fee you have to pay if you enter the city at certain times in an effort to keep pollution down. It equates to about $30 US! It's Saturday, so the tax does not apply today.
BTW, the speed limit on the highways here - 90mph! Nice!
We stop in the gallery so he can drop off some things. It is in a great part of London, near Piccadilly.
Next, off to explore London! I have to say, it was not as weird as I thought it would be, driving on the opposite of the road, but what was really freaky is the driver and steering wheel being on the other side of the car! Every time I saw someone driving and no one in the "driver's seat" that I am used to, it looked like there was no driver. I couldn't get used to it. And the British know that. They even write on the road which way to check for cars as you cross the street.
There were many bookstores, which was great. And many had old books. The one souvenir I bought myself in London was a vintage book on Paris in the early 19th century. I guess we know where my heart lies :)
When we entered France again I was glad to be back. I was happy to hear and see the French language. Seeing English again didn't feel right. It was another hour and a half to Belgium. I checked into my room a little before 2am, and of course the first thing I needed to have was Belgium beer, which was conveniently located right in the lovely room I have. I can't wait to explore this 1000 year-old medieval town tomorrow.
3 countries, 3 cities, 3 languages, in one day. Paris, London, Bruges...bed!
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Ma journée a commencé à 5h30 du matin. J'avais besoin d'attraper les 7:46 am train à Calais-Fréthun. Mon ami Patrick a été me chercher pour y passer la journée à Londres, et se dirigent ensuite vers la Belgique à partir de là. Patrick et moi avons rencontré l'année dernière à Giverny, et il était le photographe qui m'a photographié dans les champs de pavot. Son travail est vendu dans une galerie à Londres, donc il m'a invité à voir le long. Bien sûr, j'ai dit oui! La Belgique fut également sur ma liste de lieux à visiter ce voyage, il a parfaitement fonctionné.
Comme je suis dans le train au départ de Paris, je vois la campagne et ont une démangeaison à conduire une fois de plus à travers la France, retraçant les étapes mémorables que j'ai prises il ya un an. Chaque endroit était aussi frais dans mon esprit comme si j'avais été là hier.
Une fois que j'arrive à Calais-Fréthun, je suis réuni avec Patrick et nous nous dirigeons vers l'Euro Tunnel, qui se déroule actuellement sous l'océan, dans la croûte de la terre, de la France à l'Angleterre. Un peu troublant si vous pensez cela, et seulement 35 minutes de longues parce que le train est si rapide.
Nous arrivons en Angleterre et de la tête à Londres. Patrick me raconte la taxe d'embouteillage - des frais que vous devez payer si vous entrez dans la ville à certains moments dans un effort pour maintenir la pollution vers le bas. Il équivaut à environ 30 $ US! C'est samedi, de sorte que la taxe ne s'applique pas aujourd'hui.
BTW, la limite de vitesse sur les routes ici - 90 mph! C'est superb!
Nous nous arrêtons dans la galerie, afin qu'il puisse déposer certaines choses. Il est dans une grande partie de Londres, près de Piccadilly.
Ensuite, partez à la découverte de Londres! Je dois dire, ce n'était pas aussi bizarre que j'ai pensé qu'il serait, de conduire sur le côté opposé de la route, mais ce qui était vraiment bizarre est le conducteur et le volant étant de l'autre côté de la voiture! Chaque fois que j'ai vu quelqu'un conduire et nul dans "le siège du conducteur" de la que je suis habitué à, il semblait qu'il n'y avait pas de conducteur. Je ne pouvais pas m'y habituer. Et les Britanniques savent. Ils ont même écrire sur la route qui moyen de vérifier pour les voitures que vous croisez dans la rue.
Il y avait beaucoup de librairies, qui était super. Et beaucoup avaient de vieux livres. Le souvenir que je me suis acheté à Londres était un livre de cru sur Paris dans le début du 19e siècle. Je suppose que nous savons où se trouve mon coeur :)
Quand nous sommes entrés de nouveau la France, je suis heureux d'être de retour. J'ai été heureux d'entendre et de voir la langue française. Voyant à nouveau l'anglais ne vous sentez pas bien. Il était une heure et demi en Belgique. J'ai vérifié dans ma chambre un peu avant 2h du matin, et bien sûr la première chose que j'ai besoin d'avoir de la bière était la Belgique, qui était bien situé juste dans la salle de belle que j'ai. Je ne peux pas attendre pour découvrir cette 1000 années-vieux bourg médiéval de demain.
3 pays, 3 villes, 3 langues, en une seule journée. Paris, Londres, Bruges ... lit!
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